Conociendo a las Snitches de Alas Dobladas

En el Reino Unido, los reyes del panorama musical mágico son las Brujas de Macbeth; aunque artistas como Celestina Warbeck y alguno que otro más también tienen su buen séquito de fans. Por lo tanto, Estados Unidos también se merece una buena banda que vuelva loca a la gente, ¿verdad?

Esa banda es las Snitches de Alas Dobladas. En 2014, las Snitches son reconocidas mundialmente, como sus menciones en periódicos de varios países atestiguan: Rita Skeeter escribió sobre ellos durante el Mundial de Quidditch, haciendo notar que son un grupo polémico. Sin embargo, cuando Bruce oye algo sobre ellos por primera vez en 2001, las Snitches son simplemente un grupo que recién está empezando a ganar un poco de popularidad. Nacida en Texas, Bruce descubre a la banda la primera vez que tocan fuera del estado y consiguen llegar a un pub en Nueva York. En ese momento, las cosas estaban a punto de cambiar radicalmente para los integrantes del grupo, pero ellos aún no lo sabían. No sabían que en apenas un año pasarían de tocar en un diminuto pub musical de Albuquerque a llenar salas de conciertos por todo Estados Unidos. No sabían que en solo unos meses todo el país se preguntaría quiénes eran las Snitches de Alas Dobladas.

De izquierda a derecha: Marshall, Mike, Meg, TJ, Odette y Will

Los miembros de las Snitches son seis: Meg, cantante principal; TJ, cantante y guitarrista; Mike, dominando la guitarra eléctrica; Will, el genio de la batería; Marshall, el chico del bajo; y Odette, la sombra tras el piano. Al principio se presentaban con sus apellidos, hasta que con el paso de los conciertos perdieron la costumbre. Se estaban haciendo un hueco en los escenarios, y sus nombres y apellidos les parecían muy aburridos como para ser sus nombres artísticos; de ahí que desde entonces decidieran presentarse con sus nombres a secas.

Sin embargo, los miembros de las Snitches en la actualidad no son los mismos que empezaron el grupo. De hecho, los orígenes de la banda se remontan a la época en la que la mayoría de los integrantes estaban todavía en el Instituto; y es sabido que en Salem hay un buen programa de Estudios Muggles, lo que también incluye la música.

TJ y Will nacieron en el mismo año en Albuquerque, Texas, con solo unas semanas de diferencia. A pesar de eso, no se conocieron hasta llegar al Instituto, donde quizás la casualidad o quizás el destino les unió. Como es sabido, las clases de música no se ofrecen hasta el cuarto curso, aunque las aulas musicales están abiertas para cualquiera que quiera usarlas libremente mientras no haya ninguna clase. Nunca ha sido raro encontrarse multitud de estudiantes que pasan el rato en las aulas disponibles, ya sea para hacer el tonto o ensayar con algún instrumento. Will era de los primeros, y TJ encajaba más en el segundo grupo; aunque en realidad, TJ prefería esconderse en las aulas y escuchar cómo otra gente iba a tocar. Era su forma favorita de inspirarse para escribir letras de canciones. Allí fue donde se conocieron TJ y Will; aunque este iba solo por diversión, TJ vio talento en su forma alocada de tocar la batería sin apenas saber nada de música. Se convirtieron en amigos rápidamente.

Otra persona que también entró en el Instituto en el mismo año que TJ y Will es Odette. De padres franceses pero viviendo desde joven en Estados Unidos, Odette también frecuentaba las aulas musicales, pero lo hacía a deshoras y asegurándose de estar siempre sola; siempre fue una joven tímida y a la que le desagradaba sentirse observada. Con lo que no contaba Odette era con el talento de TJ para el escondite. Más de una vez la escuchó sin que ella lo supiera, y con el paso de los meses, él y Will se fueron acercando poco a poco a la chica, hasta que de alguna forma se acabaron haciendo amigos. En entrevistas, Odette siempre ha explicado ese largo camino hacia la amistad con un "Me acabé cansando de esquivarles y tuve que ceder".

Para cuando llegaron a cuarto año, convertidos en mejores amigos y preparados para asistir a las clases de música más puntuales que nadie, ya tocaban habitualmente juntos por diversión. Tenían guitarra, batería, piano y voz, lo suficiente como para hacer algo decente. Al menos, Odette ya podía tocar en frente de gente, lo que fue un gran paso para todos.

En el quinto año de TJ, Will y Odette tuvieron una adición inesperada: la de Marshall, un año menor que ellos, que aunque no tenía ni idea de tocar les había oído habitualmente en las aulas de música y quería aprender con ellos. Marshall era un chico entusiasta y siempre alegre, así que no les supuso ningún problema dejarle acompañarles de vez en cuando. Al principio solo aportaba muchas risas y opiniones sobre sus actuaciones y las canciones que TJ componía. A medida que los meses iban pasando, Marshall se especializó en tocar el bajo, y entonces empezó a contribuir más.

En los siguientes años lo único que hicieron fue fortalecerse como grupo... y conseguir un nombre: se decidieron por las Snitches de Alas Dobladas sin dudar, en homenaje al sueño fallido de Will de convertirse en buscador. Aunque se presentó cada año a las pruebas del equipo de quidditch, nunca consiguió ser aceptado. Cuando TJ, Will y Odette se graduaron, los tres se mudaron a Albuquerque, donde alquilaron un piso compartido y consiguieron trabajos a tiempo parcial, a la espera que Marshall también se graduara. Cuando este lo hizo, también volvió a Texas; él no había nacido en Albuquerque, sino en un pueblo perdido al noreste del Estado, pero lo suficientemente cerca de la ciudad como para aparecerse. Con los cuatro reunidos de nuevo y con trabajos que les permitían mantenerse mínimamente, empezaron a dedicarse a la música en los ratos libres.

Fue difícil al principio, ya que no conseguían tocar en ningún lugar sin referencias. Pero con un poco de suerte y mucho esfuerzo, consiguieron actuar de vez en cuando en pequeños bares de la zona mágica. En ocasiones, también actuaron en la parte muggle de la ciudad, versionando canciones muggles conocidas. No era el inicio soñado, era duro y subsistían en parte gracias a la ayuda de sus padres, pero al menos era un inicio.

Mike apareció como caído del cielo, como siempre se han mostrado de acuerdo los cuatro miembros originales de la banda. Fue una noche en la que habían actuado en un pub diminuto de la plaza mágica de Albuquerque. No había sido su mejor actuación, y estaban lamentándose en la parte trasera del pub cuando Mike apareció de entre las sombras y les dijo: "Necesitáis una guitarra eléctrica. ¿Dónde y cuándo es vuestro próximo ensayo?".

Mike se plantó en el lugar y hora indicados con su guitarra eléctrica a la espalda, y con una breve demostración no quedaron dudas de que estaba dentro. Mike había estado dos cursos por encima de TJ, Will y Odette en el Instituto, pero nunca había coincidido con ellos o les había prestado atención. Pero llevaba media vida tocando la guitarra eléctrica, y como entusiasta de la música pasaba buena parte de su tiempo en los pubs con música en directo, donde sí que les había escuchado varias veces... Sobre todo en las últimas semanas. Mike era canadiense, pero se había mudado a Albuquerque siguiendo a una novia, novia con la que acababa de romper. Estaba decidiendo si valía la pena continuar en Texas o volver a casa con sus padres a asumir su rol de hermano fracasado, cuando escuchó a las Snitches y le llegó la inspiración. Se quedaría con ellos. Nadie de la banda se quejó. Se acercaba el final de 1997.

Con Mike, las cosas mejoraron en los siguientes años. Empezaron a tocar en más sitios, y pasaron de actuar gratis o incluso pagar por actuar a cobrar por sus actuaciones. Se hicieron un hueco semanal en el pub musical de la plaza mágica de Albuquerque: el horario que les dieron era bastante malo, pero habían conseguido entrar en él. Y además, Mike tenía un don de palabra que los demás no tenían. Sería cuestión de tiempo que engatusara a alguien para ir mejorando su posición.

Y aunque sí que la fueron mejorando, les seguía faltando algo para triunfar. Habían conseguido hacerse con un pequeño grupo de fans fieles, sí... Pero no tenían nada que les hiciera destacar y que les diferenciara del resto de bandas que intentaban despegar en Albuquerque. Entonces, dos años después de la incorporación de Mike, llegó Meg.

La misma noche que TJ conoció a Meg y decidió que sería la nueva cantante principal del grupo, tanto las Snitches como la banda en la que estaba Meg habían actuado en el pub musical de la plaza. Dio la casualidad de que TJ estaba fuera tomando el aire, cuando Meg y el líder de su grupo salieron del pub enzarzados en una violenta discusión, que acabó con la expulsión de Meg de su grupo. Cuando el tipo se largó, TJ no dudó en acercarse a consolar a la chica enfadada y llorosa; la había escuchado cantar en el pub y tenía una voz bonita. Una vez que se calmaron los ánimos, la joven reconoció que ella también les había escuchado tocar y le había llamado mucho la atención las letras originales de sus canciones. TJ no se lo pensó dos veces al ofrecerle unirse a las Snitches. Meg era dos años más joven que TJ y compañía, y sin saberlo, era la pieza faltante de las Snitches.

Todo mejoró muy rápido a partir de ahí. Meg encajó muy bien con el resto del grupo, y aunque sobre el escenario solo se dedicaba a cantar, también ayudó a retocar y componer las letras de TJ. Entre su voz única y las mejoras, en apenas unos meses sus fans se multiplicaron y pasaron a ser el grupo favorito del pub musical. Encabezaban los carteles de los conciertos. La gente les reconocía en las calles de Albuquerque. Estaban ganando dinero de verdad actuando, suficiente como para pensar en abandonar sus otros empleos. Tomaron el riesgo de expandirse y actuar en otras ciudades, y les salió bien. En la Navidad de 2001 su primer disco, Never surrender, estaba en la calle siendo todo un éxito. El verano después de eso, se agotaron las entradas de todos los conciertos que hicieron en su gira por Estados Unidos. Se habían convertido en estrellas.

Never surrender es tanto el nombre de su primer disco como el de su primer gran éxito. El disco incluyó otras canciones memorables, como Fly with me, My muggle girlfriend, Watch out, Don't be afraid of the boggart o The night is ours. Un año más tarde se estrenaría su segundo disco, encabezado con el single I wanna live; este también incluiría canciones tan aclamadas como When you, Haunted house, Break o Running. 

Como última curiosidad, cabe destacar que los nombres que se ocultan tras las iniciales de TJ son un completo misterio. La propia madre fue preguntada al respecto una vez, y acabó poniéndose tan nerviosa que su respuesta literal fue: "Mira, estábamos de vacaciones muy lejos de casa cuando di a luz seis semanas antes de lo previsto, y cuando el parto acabó estaba muy feliz y muy atontada por todos los sedantes. Su padre había estado conmigo durante el parto, pero como se ponía muy nervioso se emborrachó para poder aguantar sin desmayarse. Así que cuando el niño nació, ninguno de los dos pensaba con demasiada claridad, uno hizo una broma de que podíamos ponerle unos nombres especiales, el otro se rio... Y cuando se nos pasó el efecto de los sedantes y de la borrachera, nos dimos cuenta de que habíamos registrado esos nombres oficialmente y no los podíamos cambiar. Empezamos a llamarle TJ desde su primer día de vida". Después de tales declaraciones, la madre de TJ jamás volvió a conceder una entrevista.

Cuando vi que Pottermore incluía a un grupo de música mágico en sus historias, supe que las Snitches acabarían teniendo un hueco en la mía... Así que las incluí convirtiendo a uno de sus miembros en hermano de Amanda, y situando temporalmente el inicio de su fama a la vez que la de Bruce. Me divierte mucho inventarme letras para sus canciones, y en mi cabeza sé mucho más sobre todos los miembros, sus relaciones y todo lo que pasa alrededor de ellos... Hay sutiles pistas que van apareciendo en el fic, aunque también sueño con tener tiempo algún día para escribir sobre ellos en condiciones. Pero me temo que tendrá que pasar mucho tiempo para eso. Con un poco de suerte, tal vez en alguna entrada de Historia Extra podré profundizar un poco más en alguna de sus historias.